【赤穂】忠臣蔵の赤穂城跡へ！本丸跡以外に周囲の探索がおすすめ

赤穂城跡（兵庫県、赤穂市）

赤穂に来たら観光はどうする？やっぱり忠臣蔵で知られる赤穂城跡かな。…と、城に興味ある人だけでなく、興味のない人も「聞いた事がある場所だから」「有名だから」と足を運んだりするかもしれませんね。

ただ、歴史好きは勿論楽しめますが、城郭の残っていない赤穂城跡は歴史や城に興味ない方にとっては、本丸跡に関して言えば行っても楽しくないかもしれません。

上の写真は赤穂城跡の三の丸大手隅櫓。ここはJR赤穂駅から南にくると見える景色で、この景色が一番城らしく見える場所。この三の丸大手隅櫓は昭和30年頃に再建されたもの。今や赤穂城のシンボル的な風景になっています。

しかし、本丸跡の城内はこんな感じで少し殺風景…。

いや…、殺風景と言うと語弊があります。正確には「城跡は全体的にキレイに保存＆整備されています」が正しいです。

私は歴史が好きなので、各所に「広間」「台所」「土間」「奥居間」と言った案内があるのは有難い。ただ、この赤穂城跡はキレイに整備され過ぎるので、歴史に興味ない人からすると殺風景に感じ、逆に刺激なくヒマに感じるかもしれません。そんなニュアンス。

例えば、山城跡などお場合は石垣しか残ってなくても、その代わりに山々の自然があったりハイキング的に別の楽しみ方も出来る。赤穂城跡も同じ。このメインの本丸跡だけを見に来てはいけないと思う。

この城は、周囲の石垣や堀の跡、武家屋敷跡、庭園や遊水池など合わせて見て初めて、その本来の魅力が伝わってくるからです。

さて、上の写真はは三の丸大手隅櫓の近くにある大手門。ここから本丸跡に入れるかと思えば、全然違います。

本丸跡は、まだまだ先。下の地図のような位置関係です。

この門は再建されたもので、大手門のある場所から本丸跡までは徒歩15分ほど。

せっかく赤穂城跡まで来たら、三の丸大手隅櫓（最初の写真）を見て、大手門を歩いておきたい。ここで石垣が見事な桝形。まさに城郭と言った作りです。面白いと思いませんか？

何が面白いのか？

それは赤穂城が出来たのは江戸時代に入ってからの1649年。江戸幕府も3代将軍徳川家光の頃。この頃と言えば豊臣家も滅亡し、徳川の天下は盤石の時代。それなのに函館の五稜郭さながらの複雑な星形に近い城が作られたのか？平和な時代に造られた戦闘ありきの城。まさにミステリーですよね。だって幕府が一番警戒する事のはずだから…。

ちなみに、この星型の造り鉄砲や大砲を主体とした戦を想定した城。

この城の縄張りは甲州流兵学者の近藤正純によってなされ、兵学者の山鹿素行が縄張りについて助言したそうです。

ホント、よくこの時代に、こんな戦闘的な城が作れたもんだと思いません？謎だ。そう考えたら、赤穂城跡も見て面白さがUPしてきますよね。

もちろん、何か理由があったのでしょう。

一般的には、先代藩主の池田氏の不祥事（藩主の池田輝興が狂乱し正室などを殺した正保赤穂事件）が起きて城と領地は没収の改易となる。そこで笠間藩（現在の茨城県笠間市）で城持ち大名だった浅野長直が突然に転封され赤穂にやって来た。

城持ちだった浅野氏、転封の理由も本人には関係ない池田氏の不祥事。だから特別に城造りを許可されたと…。そんな理由を聞きましたが、実際はどうなんでしょうね。

しかし、この強固な城は結局のところ軍事的な実践で使われる事はありませんでした。

ついでに言えば…

この赤穂城は、5層天守の造営も計画されていたそうですよ。

「さすがにやり過ぎ…」と幕府への遠慮があったのか？もしくは財政難の為か？結局のところ天守は造営されず、天守台のみが今日に残っています。浅野氏には身分不相応の城だったとも言われてます。